Histoire du modélisme

C'est dans les années 1920 que le modélisme a fait son apparition et il avait alors pour but de réaliser à échelle réduite des prototypes de voitures, de bateaux et d'avions. Les matériaux utilisés à l'époque pour la conception de ces prototypes étaient essentiellement le métal, le papier, le bois (hêtre, contreplaqué, sapin...) et la soie. Pour les modèles dynamiques d'avions et de planeurs, le vol libre était le seul moyen de les faire évoluer. En d'autres termes, il fallait se servir de ses mains ou d'un moteur caoutchouc pour les lancer et ensuite attendre qu'ils reviennent sur la terre ferme de par leurs propres moyens. Les premiers modèles d'avions et de planeurs obtenus à partir du modélisme ne pouvaient donc pas voler bien haut, mais il n'a pas fallu attendre longtemps pour que ce problème soit résolu avec l'apparition des premiers moteurs thermiques diesels. Cependant, étant donné qu'avec ces moteurs les avions miniaturisés volaient maintenant très haut dans le ciel, il fallait alors trouver impérativement le moyen de les commander à distance. Et c'est ainsi que les émetteurs-récepteurs ont été inventés pour permettre de guider les aéronefs. Mais il faut dire que l'efficacité de ces émetteurs-récepteurs restait encore à désirer puisqu'on se servait d'émetteurs Bip-Bip à une ou deux voies à partir desquels on pouvait envoyer par impulsion des ordres aux servos-moteurs qui se trouvait au sein de l'avion. Une pulsion voulait alors dire "droite", deux pulsions "gauche" et enfin trois pulsions voulait dire "neutre" c'est à dire "vol direct". Ce mode de commande à distance n'était pas très aisé et il fallait s'attendre tout naturellement à un pilotage plutôt médiocre des avions et planeurs miniatures de l'époque.

C'est dans les années 1950 que les émetteurs-récepteurs à fonctions proportionnelles ont fait leur apparition et ont permis ainsi un bien meilleur pilotage à distance des modèles d'avion conçus dans le modélisme. Les techniques de construction elles aussi très médiocres au départ vont au fil des ans évoluer considérablement avec notamment l'apparition du balsa et des matériaux composites tels que l'époxy, la résine polyester, le tissu de verre et bien d'autres encore. On notera au passage que ce sont les fabricants de modèles réels de véhicules qui ont transmis ces matériaux à ceux du modélisme. Mais s'il y a également quelque chose de très important à noter à ce niveau, c'est que ce sont surtout l'ensemble de tous ces progrès qui ont permis au modélisme de se faire connaître à travers le monde entier et d'accroître ses adeptes. De nombreux concours, meetings et expositions de passionnés de modélisme vont en effet être organisés pour montrer au grand public les merveilles de cette activité. De nos jours, le modélisme compte un nombre beaucoup plus grand de véhicules qu'il tente de représenter de la façon la plus exacte possible et l'activité accorde même désormais beaucoup d'importance à l'environnement qui entoure le véhicule miniaturisé. Et tout cela rend les œuvres des modélistes encore plus belles et plus "réelles".

Voilà un peu pour ce que nous pouvions dire d'essentiel concernant l'histoire du modélisme. Comme vous pourrez le remarquer, le modélisme aérien est le secteur qui a eu besoin du plus de progrès pour être vraiment au point. Mais tous les autres types de modélisme ont également subi beaucoup d'améliorations de sorte que de nos jours les modèles réduits que nous avons ont tout pour pouvoir constituer un véritable monde miniaturisé qui sera une copie conforme du notre.